Martine Wolff klar for fransk eventyr

Larviks linjespiller Martine Wolff (28) forlater klubben til sommeren. Neste sesong venter spill i Frankrike, nærmere bestemt for Saint-Amand i den franske toppserien.

Klubben holder til i Saint-Amand-les-Eaux, like utenfor Lille og et steinkast fra den belgiske grensen. For øyeblikket ligger de på fjerdeplass i Ligue Butagaz Énergie, som den franske toppserien heter.

Wolff legger ikke skjul på at Frankrike lenge har ligget i bakhodet.

– De siste årene har Frankrike vært et sted jeg har hatt lyst til å prøve. Det er en helt annen kultur, et annet klima, hele opplevelsen er annerledes. Ta meg en croissant og en kaffe, liksom! For min del virker det som noe litt annet, og det er det som frister, sier hun.

Hun understreker at avgjørelsen ikke handler om misnøye med Larvik.

– Det er veldig viktig for meg å få frem at jeg ikke drar fordi jeg ikke har trivdes. Jeg drar fordi jeg aldri har vært i utlandet, og det er vanskelig å si nei til en sånn opplevelse. En håndballkarriere varer ikke evig, og da er det litt fett å ha turt å gå ut av komfortsonen og reist til et nytt land. Jeg tenker man vokser på det, selv om jeg vet det blir tøft.

Wolff kommer til Saint-Amand med et kjent ansikt i garderoben. Målvakt Mayssa Pessoa spiller allerede i den franske klubben, og de to kjenner hverandre fra felles tid i Sola.

– Det er godt å ha et holdepunkt når jeg kommer dit. Jeg har fått inntrykk av at jentene er veldig imøtekommende, at de kan engelsk og vil hjelpe meg i starten. Men det er min oppgave å ta litt ansvar for å lære meg fransk, slik at ikke alt trenger å gå på engelsk, sier hun.

Franskkunnskapene er foreløpig begrenset. Wolff ler av situasjonen, men er realistisk.

– Jeg har lastet ned Duolingo. Til nå er det vel «merci», «bonjour» og «je m’appelle Martine». Men jeg har skjønt at det er ganske viktig å kunne litt, så jeg håper håndball-fransken kommer raskt når jeg hører det på trening hver dag. Og så skal jeg på franskkurs når jeg kommer dit, det har de satt meg opp på. Jeg blir nok ikke flytende i fransk på ett år, for det er vanskelig, men målet er å klare seg på enkle ting, gå i butikken og spørre om noe uten å måtte ty til engelsk.

Til Larvik-fansen kan det bli en ekstra krydret affære dersom begge klubber kvalifiserer seg til EHF European League neste sesong. Larvik vil mest sannsynlig få en kvalifiseringsplass neste sesong, og skulle Saint-Amand også sikre seg det, kan det kanskje bli møte med Wolffs nye klubb?

– Det hadde jo vært sinnsykt hvis vi møtte Larvik i kvalifisering. Men da vil jeg at begge lag skal komme til gruppespillet, så kan vi heller møtes der, smiler hun.

Før det franske eventyret starter, gjenstår det en viktig sluttspurt med de rød/hvite. Wolff står med 96 kamper til nå for Larvik og vil gjerne sette prikken over i-en.

Denne sesongen byr allerede på sterke minner. Cupfinalen med påfølgende straffekonkurranse sitter igjen, likeså bortekampen i Romania der Larvik tok sesongens eneste seier i Europa foran en fullsatt hall.

– Det var en utrolig kul opplevelse i Romania. Det å sitte igjen med en skikkelig bra kamp i en full hall der, det var stort, sier Wolff.

Nå er det serieinnspurten som gjelder, og selv om medaljekampen kan bli for krevende, er Wolffs ønske klart.

– Jeg har lyst til å dra herfra med gode minner og at vi har stått sammen. Det har vært en turbulent vår med litt tap, og det hadde vært fint å sitte igjen med en god følelse etter sluttspillet. En god avslutning på banen med jentene, er det jeg ønsker meg.