Fikk ansvar raskere enn planlagt

For Dina Frisendal handler NM-finalen ikke bare om en tittelduell, men også om et tydelig karrieresteg, i en sesong der ansvar, tillit og spilletid har kommet raskere enn planlagt.

Av de som er spilleklar for NM-finalen, er den 21 år gamle trønderen én av to spillere i Larviks elitestall som tar karrierens aller første medalje når finalen mot Storhamar spilles på Fornebu.

Den andre er Christina Pedersen. For begge nykommerne blir det et nytt kapittel, på en arena og i rammer de færreste i dagens Larvik-lag har erfaring fra.

Finalen spilles i Unity Arena, som i januar blir EM-arena for Håndballgutta. For Frisendal er det en ekstra dimensjon ved oppgjøret. Hun legger ikke skjul på at det gir en egen spenning å spille en kamp med slike rammer.

– Det er jo det man jobber for. En sånn kamp, med en stor arena og mye folk, det blir en opplevelse i seg selv. Det er gøy å få medalje også, helt klart, sier Larvik-målvakten.

Hun har aldri spilt i en arena av denne størrelsen tidligere. Samtidig er fokuset tydelig på det sportslige.

– Banen er fortsatt 20 x 40 meter. Det er det man må konsentrere seg om. Samtidig må vi ta energien fra tribunene og bruke den riktig i kampen. Jeg tror det blir viktig.

Motstander i finalen er Storhamar, regjerende Norgesmester og et lag med tung erfaring fra Champions League. Frisendal legger ikke skjul på at det venter en tøff oppgave.

– Storhamar er et veldig godt lag. De møter topp motstand i Europa og har gjort det bra der. Det blir tøft, men det er jo nettopp sånne kamper som er artige å spille. Det er da man får testet seg og vist hva man er god for.

For Frisendal personlig har sesongen blitt annerledes enn hun så for seg da hun kom til Larvik. Etter to hofteoperasjoner var planen en gradvis vei tilbake, med begrenset spilletid utover høsten.

– Jeg var spent på hvordan det kom til å bli. Jeg så egentlig ikke for meg å spille så mye, i hvert fall ikke før utpå høsten, forteller hun.

Da Lea Løkke-Øwre ble skadet, endret forutsetningene seg raskt. Frisendal fikk ansvaret fra start, og har siden vært sentral i mange av Larviks kamper.

– Jeg synes det har vært veldig gøy. Jeg trives med ansvar og med tilliten jeg har fått. Samtidig har det blitt mer enn planlagt, og det har påvirket hoftene litt etter hvert. Det har vært mye, men alt i alt er jeg fornøyd.

Hun beskriver starten som litt å bli kastet ut i det, men opplever samtidig at det har vært nødvendig for å finne rytmen igjen.

– Ofte funker det å bare måtte gjøre jobben. Jeg var egentlig overlykkelig kun for å spille og få så mye spilletid. Det har slått litt tilbake fysisk mot slutten, men det har ikke vært noe dramatisk.

En liten pause før finalen kom derfor på et godt tidspunkt.

– Den kom i grevens tid. Nå har jeg fått hvilt litt og føler meg bra. Det blir jo et voldsomt kjør etter nyttår, med to kamper i uka i nesten to måneder i strekk, men det er jo det som er gøy.

Larvik går inn i en travel periode med gruppespill i EHF European League i januar og februar, kombinert med seriekamper i midtuka. Finalen i NM blir dermed både et høydepunkt og et startpunkt på en intens vinter.

Selv om mange i Larvik-stallen ikke har spilt NM-finale tidligere, er det samtidig erfaring i laget. Åtte av dagens spillere var med da klubben tok bronse i NM 2023/24, og flere har også medaljer fra serien eller sluttspill de siste sesongene.

For Frisendal og Pedersen, samt rekruttspillerne Signe Andreassen, Sarah Römhild, Sigrid Ellingsen og Amalie Gram, som har vært med i noen av NM-rundene, blir det likevel noe helt nytt. En første medalje, på en stor scene, mot turneringens regjerende mester.

– Jeg tror det viktigste er at vi går inn og tør å nyte det litt også. Det er ikke hverdagskost å spille en sånn kamp, understreker Dina Frisendal.