La oss snakke om det: Mensen, trygghet og idrettsglede

EHF retter i flere artikler søkelyset på et tema som fortsatt oppleves som vanskelig for mange jenter i idretten: mensen.

I Larvik Håndballklubb går praten lett om alle temaer i garderoben. Også temaer som handler om kvinnehelse.

– Det er en trygg arena i garderoben, men jeg merker det føles ubehagelig å snakke om det utenfor vante rammer, så det viser at det er viktig å prate mer om det, sier Larviks linjespiller Tirill Mørch.

Det er ingenting galt med mensen – det er en naturlig del av kvinnelig idrett.

Debatten om menstruasjon i idretten har fått ny aktualitet etter at flere profilerte utøvere har delt åpne historier om lekkasjer, skam og stress rundt egen syklus. Selv om menstruasjon er en naturlig del av livet for halvparten av befolkningen, er temaet fortsatt preget av tabu – også i håndballen. Konsekvensene er tydelige: Frykten for lekkasjer, hvite shortser, skam og mangel på tilgjengelige produkter, gjør at mange unge jenter vurderer å slutte med organisert idrett.

Flere profilerte utøvere har delt sine erfaringer. Estelle Nze Minko fortalte om da hun fikk mensen midt i kamp og måtte improvisere med dopapir, og triatleten Emma Pallant-Browne delte et bilde av en synlig lekkasje under konkurranse og fikk massiv støtte da hun beskrev det som «ekte kvinnelig idrett».

– Flere kan føle at kroppen fungerer dårligere under menstruasjonen. Det påvirker hvordan man har det, og prestasjonene på banen kan svinge. Det kan være smerter, og da vil det være utfordrende å skulle prestere i kamp når kroppen ikke spiller på lag, sier Mørch.

Det er også kjent at spillere kan være mer skadeutsatt når de har mensen.

Til unge utøvere i fasen der den første menstruasjonen kommer, sier hun at det ikke er farlig å snakke om det innad i laget.

– Det er viktig å være bevisst på hvordan det kan påvirke kroppen. Det kan være frustrerende å være på kamp eller trening og ikke skjønne hvorfor man er så dårlig den dagen. Eller hvorfor alt bare føles dritt, og så er det bare mensen. Det er normalt. Det går over etter en uke, men den kommer igjen hver måned. Så er det også viktig å ikke legge skylden på mensen for alt som går galt heller, minner hun om.

EHF løfter frem hvordan Danmark har satt i gang konkrete tiltak for å gjøre idretten mer inkluderende. I samarbeid med organisasjonen RedLocker gjør de gratis menstruasjonsprodukter tilgjengelig i håndballhaller, og jobber med å øke kompetansen blant trenere gjennom kurs og informasjonsmøter. Målet er å skape trygge rammer – og bidra til at færre jenter faller fra.

– Det er et bra tiltak. Vi har en eske i utstyrsrommet, der tamponger og bind er en like naturlig del av innholdet som hårstrikk og hårspray, opplyser Mørch.

Felles for artiklene EHF har laget er et tydelig budskap: Mensen skal ikke være et hinder for å drive med idrett. Åpenhet, kunnskap og små, praktiske tiltak kan gjøre en stor forskjell.

Les alle sakene (engelsk tekst)

«This is true female sport» – how period-related stigma impacts athletes

Making periods into superpowers

«A signal that the female period should not be hidden» – Denmark blazing a new trail