Ønsker å bidra med ro og trygghet bakover

Da Larvik Håndballklubb hadde behov for en målvakt i begynnelsen av sesongen, var Christine Neumann Strøm allerede på leting etter et sted å bli utleid til.

Rett før 20-årsdagen ble det et raskt seneskifte fra Molde for målvakten fra Horten.

– Jeg fikk beskjed om at det var en ledig plass i Larvik, og da gikk det fort. Kontraktene ble signert, og plutselig satt jeg på flyet hjem igjen, forteller Christine med et smil.

Christine begynte tidlig i mål for Falk. Etter hvert tok hun steget til Flint. Der ble hun førstemålvakt, før ferden gikk videre til Molde høsten 2024.

– Jeg spilte for Flint fra 2022 til 2024. Så kom Molde på banen i oktober i fjor. Det var et stort steg, men jeg har lært utrolig mye, sier hun.

Christine rakk å spille én kamp i NM for Molde før utlånet til Larvik ble klart. Dermed er hun ikke spilleberettiget for Larvik i årets utgave av turneringen.

– Jeg visste faktisk ikke at jeg ikke fikk lov til å spille før jeg fikk beskjed om det. Det var litt kjipt, for jeg hadde gledet meg til å være med, men sånn er reglene, sier hun.

Hun ser likevel fram til det som venter i Europa-kvalifiseringen – og der venter tilfeldigvis Molde, klubben hun er lånt ut fra.

– Det er litt spesielt å møte gamleklubben, innrømmer hun. – Men nå spiller jeg for Larvik, og jeg ønsker selvfølgelig at vi skal vinne. Vi vil videre til gruppespillet i EHF European League, og da må vi slå Molde.

Christine beskriver seg selv som en rolig og analytisk målvakt – en som trives best når hun får lese spillet og bidra til trygghet i laget.

– Jeg prøver å holde hodet kaldt i stressa situasjoner. Det handler mye om å lese skuddene og samarbeide godt med forsvaret. Her i Larvik har jeg lært å se detaljer, og hvordan vi kan jobbe mer som en enhet, forklarer hun.

Utenfor banen har Christine tatt et friår fra studiene og søker nå deltidsjobb, gjerne i skoleverket.

– Jeg trives godt med å jobbe med folk, og har tidligere vært assistent for elever som trenger litt ekstra hjelp. Det gir meg energi, sier hun.

Selv om Larvik-hverdagen kom brått på, føler hun seg allerede hjemme i klubben.

– Alle har tatt meg godt imot. Jeg føler meg inkludert, og jeg gleder meg til å bidra så mye jeg kan resten av sesongen, sier Christine Neumann Strøm.

Første av tre kamper mot gamleklubben gjelder seriepoeng onsdag. Molde spiller sin 10. sesong i Rema 1000-ligaen denne sesongen.